Como ya es bien sabido, las bases de datos son herramientas de gran valor para cualquier marca o negocio que desee llevar un control eficaz de la información de sus clientes. Sin embargo, cuando se piensa en diseñar una base de datos de una empresa, muchos subestiman la importancia de conocer el modelo a utilizar.
Pero, ¿qué es un modelo de base de datos? Se trata de una plataforma de partida para determinar qué tipo de base de datos se ajusta con los objetivos y requerimientos de la empresa. Claro está, la función general de toda base de datos es agrupar los conjuntos de datos, organizarlos, estructurarlos y mantenerlos resguardados; no obstante, dependiendo de la magnitud de la información y del tipo de acciones a realizar sobre los datos, existe un modelo de base de datos ideal.
Para que tengas una idea más clara, el modelo de base de datos puede definirse como el esqueleto conceptual o estructura lógica que adquiere la propia base de datos. Aquí también se incluyen las acciones y restricciones vinculadas al proceso de almacenamiento, organización y acceso a los tipos de datos.
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8 Tipos de modelos de bases de datos
Las bases de datos son una herramienta esencial en el mundo de la tecnología y la información. Estas permiten almacenar grandes cantidades de datos de manera organizada y estructurada, lo que facilita su acceso y manejo. Sin embargo, existen diferentes tipos de modelos de bases de datos, cada uno con sus propias características y formas de organización.
El creciente movimiento digital ha favorecido la evolución de los modelos de bases de datos. Por tanto, de cara a la transformación digital de las empresas, las bases de datos se han convertido en herramientas infalibles para campañas de Email marketing, SMS marketing o ¿cómo crear una estrategia de funnel de ventas?, por nombrar solo algunos ejemplos de acciones digitales. Así que, puedes echar un vistazo a los más destacados de la actualidad:
1- Modelo de base de datos relacional
Es imposible no dar inicio con este tipo de modelo, pues resulta uno de los más valorados hoy en día. En concreto, el modelo relacional se presenta como una estructura lógica conformada por tablas (relaciones) que incluyen filas y columnas. Estas últimas anuncian un atributo particular (nombre, apellido, dirección, etc); por su parte, al conjunto de atributos se les conoce como dominio.
Es el modelo más común y utilizado, en el cual los datos se organizan en tablas que están relacionadas entre sí mediante claves. Este modelo es muy flexible y permite la fácil manipulación y consulta de datos, pero puede resultar limitado en cuanto a la representación de relaciones complejas entre los datos.
Una de las cualidades más reconocidas de las bases de datos de empresa relacionales, es que utiliza un Lenguaje de Consulta Estructurado o SQL (Structured Query Language, en inglés). Este lenguaje de consultas ha sido diseñado para facilitar la administración y recuperación de cualquier información en este modelo de base de datos.
2- Modelo de base de datos jerárquico
Otro modelo de bases de datos es el modelo jerárquico, en el cual los datos se organizan en una estructura de árbol, donde cada nodo puede tener múltiples hijos. Este modelo es útil para datos que tienen una estructura jerárquica, pero puede ser difícil de manejar para datos que no se ajustan a esta estructura.
La estructura concreta del modelo jerárquico es un árbol invertido. En este caso, cada registro posee un elemento único denominado nodo del cual se derivan otros registros (nodos) según sea la estructura de la información.
Asimismo, todos los nodos que se encuentran en el mismo nivel son considerados nodos padres, y de éstos surgen otros nodos hijos.
3- Modelo de base de datos orientado a objetos
El modelo orientado a objetos presenta una estructura lógica donde los datos se agrupan en forma de objetos o bloques; por tanto, las tablas no tienen cabida en este modelo. No obstante, existe una excepción donde el modelo híbrido integra tablas pero no como estructura lógica principal.
Los datos se representan como objetos con atributos y métodos. Este modelo es útil para aplicaciones que se basan en objetos, pero puede ser menos eficiente para consultas complejas que involucren múltiples objetos.
El modelo de base de datos orientada a objetos resulta algo más flexible en su estructura, pues permite la inclusión de imágenes u otros formatos multimedia; por tanto es posible manejar mayor volumen de diversos tipos de datos.
4- Modelo de base de datos de red
Otro de los tipos de modelos de base de datos es el modelo de red, el cual deriva del modelo jerárquico. La característica más destacada de este tipo de modelo es que es posible relacionar un registro con otros o muchos registros con otros tantos.
El modelo de red es similar al modelo jerárquico, pero permite una mayor flexibilidad en cuanto a la representación de relaciones complejas entre los datos. En este modelo, los datos se organizan en una estructura de grafo, donde los nodos pueden tener múltiples relaciones con otros nodos.
Puede decirse que en este modelo es posible relacionar el conjunto de registros, ya que un nodo hijo puede tener varios nodos padres.
5- Modelo de base de datos entidad-relación
En este modelo conocido como ERD, los diagramas correspondientes a personas, objetos o lugares se representan en forma de “entidades”. Por su parte, es posible que dentro del mismo sistema, dichas entidades logren relacionarse unas con otras.
6- Modelo de base de datos relacional de objetos
Se alza como un modelo cruzado o híbrido entre el modelo relacional y el orientado a objetos. En concreto, ofrece la oportunidad de integrar funciones con bloques u objetos en estructuras lógicas que contengan tablas.
7- Modelos de bases de datos NoSQL
También conocido como modelo de base de datos no relacionales, se caracteriza por no contar con un tipo de identificador que permite establecer una relación entre los conjuntos de datos. Se utiliza principalmente para grandes volúmenes de datos no estructurados o semiestructurados. Este modelo permite una mayor escalabilidad y flexibilidad en la manipulación de datos, pero puede ser más difícil de implementar y mantener que otros modelos de bases de datos.
Son muy utilizadas para analizar aquellos datos que se disponen de forma semiestructurada. Asimismo, permiten el manejo de un gran volumen de información, por lo que son muy valoradas para big data. Algunos de los tipos de bases de datos NoSQL son las bases de datos documentales, las de multivalor, las orientadas a grafos, las tabulares, la de clave/valor, entre otras.
8- Modelos de bases de datos web
Para diversos sitios online es imperativa la ejecución de un modelo de datos diseñado de forma exclusiva para agrupar y organizar los datos o información.
La intención es que estos datos sean presentados a los usuarios luego de cada búsqueda en la web. Para lograrlo es necesaria la intervención de programas automatizados que son capaces de establecer la conexión entre el servidor del sitio web y la base de datos.
Ahora bien, existen otros modelos de base de datos cuya funcionalidad y eficacia no puede ser desestimada. Por tanto, merece la pena mencionar el modelo de archivo invertido, ideal para buscar de forma rápida un conjunto de datos de texto completo. Por su parte, uno de los modelos de antigua data es el modelo plano donde los datos se estructuran en una sola tabla conformada por columnas y filas; sin embargo, su sencillez no compromete la funcionalidad de este modelo.
Para el procesamiento analítico en línea (OLAP), el modelo multidimensional es el ideal; mientras que el modelo semiestructurado va en consonancia con aquellos datos que no pueden ser organizados en un tipo específico de estructura, tal y como sucede con se quiere almacenar los datos en los sitios web.
Otro de los tipos de modelos comunes es el asociativo, donde los datos son divididos en dos clases: entidad y asociación. Las entidades son independientes, mientras que las asociaciones derivan de otro elemento. En el caso de que sea necesario integrar elementos que forman parte de otros modelos de bases de datos, el modelo de contexto es la mejor opción.
¿Qué modelo de base de datos elegir?
Gracias a la evolución de las bases de datos, es posible disponer de diversos tipos de modelos de base de datos; no obstante, su elección no puede ser un proceso a la ligera. De entrada, el punto de partida más importante es identificar si el sistema de gestión de bases de datos a utilizar ofrece compatibilidad con el tipo de modelo que se desea ejecutar.
Es importante destacar que ciertos sistemas de gestión han sido diseñados para ejecutarse con un modelo de base de datos específico. Asimismo, cabe la posibilidad de emplear diversos tipos de modelos según la etapa de desarrollo en la que se encuentre el diseño de la base de datos.
En síntesis, para tener éxito en la elección de un modelo de base de datos es necesario encontrar el equilibrio entre su funcionalidad y las cualidades de ejecución de la propia base de datos, sin perder de vista la velocidad y rentabilidad de todo el conjunto.
